Comment retrace-t-on l’histoire d’un instrument, plus de 80 ans après sa disparition ? 

Cette image montre le registre de Caressa & Français, un atelier de lutherie parisien du XXe siècle. À première vue, il s’agit d’un simple registre de commerce. Pourtant, pour les chercheurs, il peut devenir une source précieuse. Chaque ligne renseigne des informations sur un instrument : son auteur, son vendeur, sa date d’achat, son prix, les réparations effectuées, sa date de vente ou encore son acquéreur. Pris isolément, ce registre ne permet pas de retracer toute l’histoire d’un instrument. Mais confronté à d’autres sources (photographies, correspondances, inventaires ou numéros de série) il peut révéler une partie de son parcours.

La recherche de provenance est un immense puzzle. Chaque archive en constitue une pièce. C’est en les reliant que l’on peut, parfois, redonner à un instrument une part de son histoire.

© Musée de la Musique